Bánh tráng trộn Sài Gòn

Bánh tráng trộn cổng trước Đại học Sư phạm TP. HCM

Chỉ là những hàng quán nhỏ ven đường, mà có khi chỉ là một chiếc xe đẩy, một gánh hàng rong, thế nhưng bánh tráng trộn lại là món ăn được nhiều người ưa thích nhất tại Sài Gòn. Tôi, một đứa không sinh ra và cũng chẳng lớn lên tại Sài Gòn, nhưng đã bắt đầu thấy yêu, thấy nhớ món bánh tráng trộn nếu như một tuần không được đôi lần thưởng thức. Người ta bảo bánh tráng trộn là món ăn bình dân của người Sài Gòn, bởi ai cũng có thể thưởng thức được nó. Quả đúng là vậy, giá một phần ăn bánh tráng trộn không cao lắm, chỉ giao động từ 10 nghìn đồng đến 30 ngìn đồng mà thôi. Thông thường những sinh viên như tôi thì chỉ chọn cho mình một xuất 10 ngìn đồng, vừa hợp giá tiền mà lại đầy đủ gia vị.

Hình như bánh tráng trộn không hợp với những quán xá cao sang thì phải. Người ta thích mua bánh tráng trộn của một cô bán hàng rong, có chăng thì cũng chỉ là ở một hàng nước nhỏ ven đường. Đôi bàn tay người bán hàng thoăn thoắt cho bánh tráng vào một cái chậu nhỏ, sau đó lần lượt cho một thứ giàu đã được chế biến để bánh tráng mềm và dai, tiếp đó là đậu phộng rang, xoài xanh nạo thành sợi, bò khô, tép khô, rau răm và hai trái chim cút. Nếu ai thích vừa ăn vừa xuýt xoa để cảm nhận hết cái ngon từ món bình dân này thì có thể cho thêm chút ớt xay vào. Cái ngon của bánh tráng là ở sự kết hợp đầy đủ gia vị, một chút béo béo, thơm thơm của đậu phộng rang, một chút dai dai của bò khô, một chút lăn tăn đầu lưỡi của rau răm…tất cả hòa quyện lại.Và hơn hết cái ngon của bánh tráng trộn còn ở sự nhiệt tình của người bán hàng. Người Sài Gòn nhẹ nhàng, tình cảm lắm. Đon đả mời khách mua hàng và trước khi khách đi thì không quên nở một nụ cười và nói lời cảm ơn.

Ăn bánh tráng trộn là phải kêu thêm nước ngọt có ga và đá mát lạnh 

Ăn bánh tráng trộn ở những công viên, ở ghế đá sân trường là ngon nhất. Vì ở đó ta có thể vừa ăn vừa ngắm nhìn dòng người qua lại. Vừa nhấm nháp lại vừa có thể kể cho nhau nghe một vài câu chuyện thú vị để thỉnh thoảng cả hai cùng cười xòa lên. Mỗi khi ăn bánh tráng trộn, tôi không quên mua cho mình những li nước mát lạnh. Bởi vì sau khi thưởng thức vị cay của ớt, tôi lại hút một hơi nước thật dài để “à” lên trong thoải mái và thích thú.

Sài Gòn có biết bao nhiêu món ăn ngon, là thành phố đông dân và rất phát triển về kinh tế, biết bao nhà hàng sang trọng, các quán ăn nhanh nổi lên nhanh chóng. Nhưng có lẽ người ta vẫn thích thưởng thức món ăn bình dị là bánh tráng trộn này. Không chỉ vì nó hợp với túi tiền của nhiều người, mà hơn cả là người ta muốn vừa thưởng thức món ăn ấy vừa vô tư kể cho nhau nghe những câu chuyện của đời thường mà chẳng cần phải xem xét xung quanh. Bánh tráng trộn có thể xem là một món ăn không chỉ ngon mà còn rất tiện lợi. Tiện lợi cả cho người bán lẫn người mua. Người bán thì không cần chuẩn bị bàn ghế ngồi cho khách, người mua thì có thể chọn một nơi mình thích nhất để thưởng thức. Hai người bạn lâu ngày gặp nhau, ghé vào hàng bánh tráng mua vội hai xuất rồi đi ra nơi nào gần đó ngồi và có thể bắt đầu ngay cuộc hàn huyên, tâm sự, chứ chẳng cần mất thời gian suy nghĩ xem vào quán nào, chọn món gì. Có lẽ vì thế mà trải qua bao năm tháng, bánh tráng trộn vẫn cứ in sâu vào tiềm thức của mỗi người. Để rồi không chỉ gắn bó với tuổi thơ mà còn cùng ta đi hết những năm tháng của cuộc đời.

Tôi tin chắc rằng dù có biết bao nhiêu món ăn nhanh, có biết bao nhiêu món ăn lạ từ nước ngoài tràn vào, nhưng bánh tráng trộn của Sài Gòn vẫn là một thú vui ẩm thực của biết bao thế hệ người. Không chỉ hôm nay mà còn mãi mãi về sau.